SBS가 2010 밴쿠버 동계올림픽을 단독 중계하기로 했다.
허인구 SBS 스포츠단장은 8일 기자 설명회를 열고 "단독 중계에 따른 적자가 예상되지만, 채널 가치를 높이고자 사상 최다 중계 편성을 하기로 했다"고 밝혔다.
이에 따라 SBS는 오는 13일부터 3월 1일까지 밴쿠버 동계올림픽 전 경기를 SBS 지상파 채널과 SBS 스포츠 채널 등 계열 채널을 통해 단독 중계한다.
이는 지상파 채널에서만 총 200시간의 올림픽 중계 영상이 송출되는 파격적인 편성으로 SBS 측은 "과거 3사 공동 중계처럼 모든 지상파 채널이 올림픽 주요관심경기만 중복 편성하는 폐해가 없어져 시청자들이 보다 다양한 채널 선택권을 가질 것"이라고 전망했다.
앞서 KBS와 MBC는 '보편적 시청권 침해' 등을 이유로 지난달 26일 방송통신위원회에 분쟁조정신청서를 했다. KBS와 MBC는 지난 2006년 SBS가 지상파 3사의 중계권 협약 '코리아풀'에서 합의한 6300만 달러보다 950만 달러 높은 가격에 국제올림픽위원회(IOC)로부터 올림픽 중계권을 독점 계약했다고 주장했다.
MBC 측은 "이는 명백한 방송 3사 사장단 합의 위반이다"며 "KBS와 MBC는 보편적 시청권 취지에서 적극적으로 공동 대응키로 한 것"이라고 입장을 밝혔다.
하지만, SBS 측이 단독중계를 강행하자, KBS는 이날 보도자료를 통해 "공영방송으로서 중계권 없이, 취재팀도 파견 못 한 채 올림픽을 맞게 돼 국민 앞에 참담한 심정"이라며 "국민적인 축제가 되어야 할 올림픽이 상업방송의 이기심 때문에 상처 입지는 않을까 걱정"이라는 공식 입장을 전했다.
KBS는 또, "최악의 상황에서 중계를 못하더라도 올림픽 소식을 제대로 전해야 한다는 사명감에 취재기자 3명, 촬영기자 3명 등 모두 12명의 취재진 파견 계획을 SBS 측에 공식 공문으로 요청했는데, 이 요구도 사실상 무시됐다"며 "지상파 뉴스보도를 위해 매일 2분 정도 하이라이트 영상을 주겠다는 SBS의 얘기는 방송 현실과 맞지 않다"고 분통을 터뜨렸다.
이와 관련, SBS 측은 "KBS, MBC가 그동안 리스크 부담은 철저히 외면한 채 이제 와서 본선 경기 중계에 '무임승차' 하겠다는 것은 부당한 태도"라며 "3년 전부터 KBS와 MBC에 방송권 배분과 공동중계를 요청했으나 양사는 밴쿠버 올림픽 중계방송을 위한 사전 회의에 불참하고 국제방송센터 시설 사용과 출입증 신청도 하지 않아 이제는 단독중계가 불가피하다"는 입장이다.
현재 SBS는 국제올림픽위원회(IOC)와 올림픽 중계권을 독점계약, 밴쿠버 동계올림픽 외에도 2010 남아공 월드컵, 2012 하계올림픽, 2014 동계올림픽, 2016 하계올림픽 중계권을 독점 확보해 놓은 상태이지만, SBS 측은 "남아공 월드컵부터는 양사와 협상 여지가 남아있다"며 "다만, 협상에 있어 의무는 이행하지 않고 권리만 주장해서는 안 된다"고 못 박았다.
한편, 2010 밴쿠버 동계올림픽이 SBS 단독으로 중계되는 것에 네티즌들의 의견이 분분하다. 방송 채널에 대한 선택권이 없다며 불만을 토로하는 네티즌들은 "뉴스조차 못 할 정도라면 심각하긴 하다"고 지적했다. 하지만, 몇 년 전부터 논란이 예상된 중계 문제에 별다른 대응을 하지 않던 양사가 뒤늦게 이에 대한 문제를 제기하고 나선 것에 대해서도 질책하는 네티즌이 많았다. 아울러 그동안 3사 방송에서 올림픽을 중계했던 것에 대해 "전파낭비"라고 비난했던 네티즌들은 이번
SBS의 단독중계 결정이 채널 가치를 높이는 계기가 될지, 그 반대가 될지 지켜보자는 반응이다.
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